L’idée de rejoindre l’île de La Réunion par la mer, en évitant l’avion pour un « slow travel » ou pour transporter un véhicule, est un projet qui fait rêver. Mais ce rêve est-il réaliste pour un simple voyageur ? Existe-t-il des ferries réguliers depuis la métropole ? La réponse, malheureusement, est non. Rejoindre La Réunion en bateau relève plus du voyage au long cours que du simple trajet touristique.
Les infos à retenir
- ❌ Pas de ferry passagers régulier : Il n’existe aucune liaison maritime régulière pour passagers entre la France métropolitaine et La Réunion.
- 🚢 La seule option : le cargo mixte. La seule possibilité est d’embarquer sur un cargo mixte (type CMA CGM) qui transporte du fret mais accepte quelques passagers. C’est un voyage long, cher et aux dates aléatoires.
- ✈️ L’avion reste la voie quasi-exclusive : Pour 99,9% des voyageurs, l’avion est le seul moyen pratique et réaliste de se rendre à La Réunion.
- ⛵️ La plaisance et les croisières : Les autres options maritimes sont réservées aux navigateurs (venir avec son propre voilier) ou aux passagers de certaines croisières de luxe qui font escale sur l’île.
Pourquoi n’y a-t-il pas de ferry pour La Réunion ?
Plusieurs raisons expliquent cette absence. La première est la distance colossale. La Réunion est à plus de 9 000 km de la métropole. Un trajet en ferry à grande vitesse prendrait plus d’une semaine sans escale, ce qui serait insoutenable en termes de coût et de concurrence face à l’avion (11h de vol). La seconde raison est la faible demande. Le volume de passagers souhaitant effectuer un tel trajet n’est pas suffisant pour rentabiliser une ligne maritime régulière, qui est extrêmement coûteuse à opérer.
La solution « aventure » : le voyage en cargo
C’est la seule possibilité de transport maritime « public ». Certains porte-conteneurs qui desservent La Réunion depuis la métropole (Marseille, Le Havre, Dunkerque) sont des « cargos mixtes ». Ils disposent de quelques cabines (souvent moins d’une dizaine) pour accueillir des passagers payants. C’est une expérience de voyage unique, au rythme du commerce maritime.
Contraintes de ce voyage
– Le temps : Le trajet dure environ 20 à 30 jours depuis la France, en fonction des escales.
– Le prix : C’est une option très onéreuse, souvent bien plus chère qu’un billet d’avion en business class (compter plus de 100€ par jour et par personne).
– La flexibilité : Les dates de départ et d’arrivée sont aléatoires. Un cargo peut changer son itinéraire ou son planning à la dernière minute.
Il faut réserver des mois, voire un an à l’avance, auprès d’agences spécialisées dans le « voyage en cargo ».
Qu’en est-il des liaisons depuis les îles voisines ?
Il n’existe pas non plus de service de ferry international fiable et régulier reliant La Réunion à ses voisins.
– Depuis Madagascar : Des liaisons maritimes existent, mais elles sont principalement dédiées au fret et la fiabilité/sécurité pour les passagers n’est pas toujours garantie.
– Depuis l’Île Maurice : Bien que très proche (200 km), il n’y a pas de ferry passagers. La liaison se fait par avion (45 min). Seules quelques croisières touristiques font la navette entre les deux îles.
L’avis de l’agent de voyage spécialiste des DOM-TOM
« La question du ferry pour La Réunion revient sans cesse, c’est un serpent de mer. Des projets ont été étudiés, mais aucun n’est viable économiquement face à l’aérien. Le transport de passagers est à 99% aérien. Le voyage en cargo existe, c’est une niche pour des retraités ou des aventuriers qui ont du temps et de l’argent, pas une alternative de transport. Pour aller à La Réunion, il faut prendre l’avion. C’est la réalité géographique et économique de l’île. »
L’avion, la voie royale et quasi-unique vers l’île intense
Le rêve d’une arrivée lente et majestueuse en bateau à La Réunion reste, pour la grande majorité des voyageurs, un rêve. La réalité géographique et économique de l’île en fait une destination presque exclusivement accessible par les airs. L’expérience maritime, si vous la cherchez, se vivra une fois sur place, en explorant le littoral ou en partant pour une excursion d’observation des baleines.
Foire Aux Questions (FAQ)
🤔 Puis-je envoyer ma voiture à La Réunion par bateau ?
Oui, absolument. C’est une opération de fret très courante. Vous confiez votre véhicule à un transporteur maritime (dans un conteneur ou en « Ro-Ro ») au Havre ou à Marseille. Le trajet dure plusieurs semaines. Vous, pendant ce temps, vous prenez l’avion.
⛵️ Est-il facile de venir à La Réunion avec son propre voilier ?
Oui, La Réunion est une escale classique pour les navigateurs au long cours (les « tourdumondistes »). Le port de la Pointe des Galets est la principale porte d’entrée. Il faut cependant bien préparer sa navigation, car l’Océan Indien est réputé pour ses mers formées.
🛳️ Des compagnies de croisière font-elles escale à La Réunion ?
Oui, de nombreuses compagnies de croisières (MSC, Costa, Ponant…) qui proposent des tours du monde ou des circuits dans l’Océan Indien font escale à La Réunion pour une ou deux journées. C’est une bonne option pour avoir un aperçu de l’île.
