C’est le cauchemar du skieur intermédiaire. Il est 14h, la poudreuse du matin a été tracée par des centaines de skieurs, ou la piste s’est transformée en champ de bosses molles. Vous êtes face à de la « neige trafolée ». Vos skis vibrent, vos cuisses brûlent et vous avez l’impression de subir le terrain. Maîtriser la trafolée est pourtant le cap à franchir pour devenir un skieur tout-terrain.
Les infos à retenir
- ❄️ Définition : La trafolée est une neige irrégulière. C’est souvent de la poudreuse qui a été « labourée » par de nombreux passages, créant une alternance de neige dure, de tas de neige molle et d’ornières.
- 🦵 La clé physique : la souplesse. Ne vous raidissez pas ! Vos jambes doivent agir comme des amortisseurs. Il faut être souple sur les appuis pour absorber les reliefs.
- 🎿 La technique : grouper les skis. Skiez avec les pieds plus serrés pour que les deux skis traversent le même type de neige en même temps, et gardez un buste très stable face à la pente.
- 🚀 La vitesse est votre amie : Paradoxalement, aller trop doucement vous fait subir chaque bosse. Avec un peu de vitesse, vous « survolez » les obstacles.
Qu’est-ce que la neige trafolée exactement ?
Le terme « trafolée » vient du patois savoyard (trafoler : fouiller, mettre le désordre). C’est une neige qui a été transformée mécaniquement par le passage des skieurs.
Contrairement à la piste damée (lisse) ou à la poudreuse vierge (homogène), la trafolée est hétérogène. Vous allez rencontrer un tas de neige molle qui freine le ski, suivi immédiatement d’une plaque de glace ou d’un trou. C’est cette imprévisibilité qui déséquilibre le skieur et demande un effort physique constant pour rectifier la trajectoire.
La technique : comment ne plus subir ?
L’effet « Suspension »
L’erreur classique est de se crisper et de tendre les jambes. Au contraire, vous devez fléchir genoux et chevilles. Vos jambes doivent fonctionner comme les suspensions d’une voiture de rallye : le haut du corps reste stable et calme, tandis que le bas du corps travaille énormément pour absorber les chocs (avaler les bosses, déplier dans les creux).
L’engagement et le centrage
En trafolée, si vous êtes « à cul » (poids sur l’arrière), vous ne pouvez plus diriger les skis, qui vont suivre les rails laissés par les autres. Vous devez rester centré, voire légèrement en appui languette, pour garder le contrôle des spatules. Il faut « attaquer » la neige plutôt que d’attendre qu’elle vous guide.
Le rôle du matériel
Le matériel joue un rôle crucial.
– Les skis larges (All-Mountain / Freeride) : Un patin large (90-100mm) offre une meilleure portance et « écrase » les tas de neige au lieu de buter dedans.
– La rigidité : Un ski trop souple va vibrer et se tordre. Un ski un peu rigide avec une spatule progressive (Rocker) passera « en force » à travers les obstacles, offrant plus de stabilité.
L’avis du moniteur de ski (ESF)
« La trafolée, c’est le test de vérité. Sur une piste lisse, tout le monde sait carver. Dans la trafolée, on voit qui a des ‘pieds’. Mon conseil : arrêtez de regarder vos skis. Regardez loin devant (3 ou 4 virages en avance) pour anticiper les zones de neige dure et les tas de poudreuse. Et surtout, acceptez de vous faire secouer ! Ne cherchez pas la courbe parfaite, cherchez la fluidité et l’équilibre. »
Un terrain de jeu exigeant
Skier la neige trafolée n’est jamais « reposant », mais cela peut devenir amusant. C’est une lecture de terrain permanente. En acceptant de fléchir les jambes, de garder du rythme et d’utiliser des skis adaptés, vous transformerez ce champ de bataille en terrain de jeu dynamique.
Foire Aux Questions (FAQ)
🌨️ Quelle différence avec la « soupe » ?
La « soupe » (ou neige de printemps) est une neige fondue par la chaleur, lourde et collante, mais souvent homogène. La trafolée est définie par son relief accidenté (traces, bosses), quelle que soit la qualité de la neige (elle peut être poudreuse ou dure).
🤕 Est-ce dangereux ?
Le risque principal est la faute de carre ou le croisement des skis, qui peut entraîner une torsion du genou (ligaments croisés). Si vous êtes fatigué, sortez de la zone trafolée et rejoignez une piste damée. La fatigue est l’ennemie de la sécurité dans ce terrain.
🏂 Est-ce plus facile en snowboard ?
Souvent, oui. La surface de la planche étant plus grande, elle survole mieux les irrégularités qu’une paire de skis fins. Cependant, les cuisses chauffent tout autant pour amortir les chocs.
