Le Costa Rica est le pays de la « Pura Vida », mais c’est aussi un pays pionnier en matière de protection de l’environnement. Pour préserver sa biodiversité exceptionnelle, le gouvernement a mis en place des lois très strictes qui peuvent surprendre les touristes européens. Ramasser un coquillage ou porter un treillis peut vous valoir des ennuis. Voici ce qu’il faut savoir pour un voyage sans fausse note.
Les infos à retenir
- 🐚 Environnement : On ne touche à rien ! Il est formellement interdit de ramasser des coquillages, du corail, du sable ou des plantes. Les contrôles aux aéroports sont stricts (fouille des bagages).
- 🪖 La tenue vestimentaire : Pas de camouflage. Le port de vêtements à motif camouflage militaire est interdit pour les civils. Le Costa Rica est un pays sans armée qui prône la paix.
- 🦝 Animaux : Interdiction de nourrir et de toucher. Les selfies avec les animaux sauvages (paresseux, singes) sont réglementés. Il est interdit de les nourrir pour ne pas altérer leur comportement.
- 🍺 Alcool et Tabac : Il est interdit de boire de l’alcool sur la voie publique (rue, parcs). Le tabac est banni de la plupart des lieux publics, y compris les parcs nationaux et les arrêts de bus.
La protection absolue de la nature
Le Costa Rica ne plaisante pas avec l’écologie.
Les souvenirs naturels : C’est l’infraction la plus courante. Vous ne pouvez rien emporter de la nature. Les scanners des aéroports sont calibrés pour détecter les matières organiques et minérales. Si vous avez un sac de coquillages dans votre valise, ils seront confisqués et vous risquez une amende. Laissez les coquillages aux bernard-l’ermite !
La faune sauvage : La loi #StopAnimalSelfies interdit les contacts directs avec la faune sauvage pour des photos. Vous ne devez pas prendre un paresseux dans vos bras ou attirer un singe avec de la nourriture. Les guides qui proposent cela sont dans l’illégalité.
Le code vestimentaire : l’interdiction du « Camo »
C’est une particularité méconnue. Le Costa Rica a aboli son armée en 1948. Pour éviter toute confusion avec des groupes paramilitaires ou des forces étrangères, la loi interdit le port de vêtements aux motifs de camouflage militaire (le treillis vert/kaki classique). Même si c’est un short de bain ou une casquette « mode », évitez de les mettre dans votre valise, vous pourriez être refusé à l’entrée de certains lieux ou interpellé par la police.
Conduite et Alcool : tolérance et limites
La conduite au Costa Rica demande de l’attention.
– L’alcool au volant : La limite est de 0,5 g/l (comme en France), mais elle tombe à 0,2 g/l pour les jeunes conducteurs. Les contrôles sont fréquents.
– Boire dans la rue : La consommation d’alcool est interdite dans les espaces publics (rues, parcs municipaux). Vous pouvez boire dans les bars, restaurants et sur certaines plages (si toléré), mais ne vous promenez pas avec une bière ouverte en ville.
Les drogues : attention à la confusion
Malgré son image « cool », le Costa Rica a des lois strictes sur les drogues.
Le cannabis, bien que dépénalisé pour usage personnel en petites quantités dans la sphère privée, reste illégal à la vente et à la consommation publique. Ne tentez pas d’en acheter ou d’en transporter, les peines peuvent être lourdes, surtout pour un étranger. Le CBD est légal s’il respecte les normes (moins de 0.3% THC), mais il est préférable de voyager avec l’ordonnance ou l’emballage scellé pour éviter les confusions avec la police.
L’avis du guide naturaliste local
« Ici, la nature n’est pas un décor, c’est un trésor national. Quand je vois un touriste donner une banane à un singe capucin, je dois intervenir. Le sucre abîme leurs dents et ils deviennent agressifs. Les règles sont là pour que dans 20 ans, les animaux soient toujours là. Et pour les coquillages, c’est pareil : imaginez si les 3 millions de touristes en prenaient chacun un… il n’y aurait plus de plage. »
Pura Vida, mais avec respect
Le Costa Rica est un pays accueillant qui demande en retour un respect total de son environnement et de ses valeurs pacifistes. En laissant les coquillages sur le sable, en gardant vos distances avec les animaux et en évitant les tenues militaires, vous serez en parfaite harmonie avec l’esprit du pays.
Foire Aux Questions (FAQ)
👙 Le topless (monokini) est-il autorisé ?
Le Costa Rica est un pays catholique assez conservateur. Le topless n’est pas illégal, mais il est très mal vu et culturellement inapproprié sur les plages publiques fréquentées par les familles locales. Il est préférable de garder son haut de maillot.
✈️ Puis-je ramener du café ou du rhum ?
Oui ! Les produits transformés et achetés dans le commerce (café, chocolat, alcool, artisanat en bois certifié) sont tout à fait autorisés et encouragés. C’est le prélèvement dans la nature qui est interdit.
🚙 Est-il interdit de rouler sur la plage ?
Oui, absolument. Rouler en 4×4 sur le sable est strictement interdit pour protéger les lieux de ponte des tortues et l’écosystème côtier. Les amendes sont très élevées.
