L’île de La Réunion. Son nom évoque des images de volcans majestueux, de cirques verdoyants et de lagons turquoise. C’est une destination de rêve, un paradis pour les randonneurs et les amoureux de la nature. Pourtant, certains voyageurs en reviennent déçus, parlant d’une « mauvaise expérience ». Comment est-ce possible ?
La vérité, c’est que La Réunion est une destination exigeante. Ce n’est pas une simple île tropicale dédiée au farniente. Une mauvaise préparation ou des attentes décalées par rapport à la réalité peuvent rapidement gâcher le séjour. Ce guide honnête a pour but de vous présenter les 5 pièges les plus courants qui mènent à une mauvaise expérience, pour vous permettre de les anticiper et de profiter pleinement de la beauté intense de l’île.
Les infos à retenir
- 🌦️ La météo est imprévisible : Le piège n°1 est de sous-estimer la météo. Il peut faire un grand soleil sur la plage et pleuvoir des cordes dans les montagnes au même moment. La flexibilité est la clé.
- 🏖️ Ce n’est pas une île « plages » : La Réunion est avant tout une montagne dans l’océan. Si votre seul but est de vous prélasser sur des plages de sable blanc, vous serez déçu(e). Les plages sont belles, mais peu nombreuses et concentrées.
- 💰 Le coût de la vie est élevé : En tant que département français, les prix sont similaires à ceux de la métropole, voire plus élevés pour certains produits. Ce n’est pas une destination bon marché.
- 🦈 Le risque requin est une réalité : La baignade et le surf ne sont autorisés que dans des zones très spécifiques et sécurisées (lagon, filets). Il est impératif de respecter ces consignes.
- 🚗 Les distances et les virages : L’île est petite sur la carte, mais les routes de montagne sont très sinueuses et les temps de trajet sont longs. Tenter de « tout voir » en une semaine est épuisant.
Piège n°1 : Sous-estimer la météo capricieuse 🌦️
Le microclimat réunionnais est célèbre. Le matin, vous pouvez partir en randonnée dans un cirque sous un soleil radieux, et vous retrouver dans un brouillard épais et une pluie glaciale à midi. La côte Ouest (« sous le vent ») est la plus ensoleillée, tandis que la côte Est (« au vent ») est beaucoup plus arrosée. Comment l’éviter ? Consultez la météo spécifiquement pour la zone que vous visitez (le site de Météo-France Réunion est très fiable). En randonnée, partez toujours très tôt le matin et ayez toujours un vêtement de pluie et une polaire dans votre sac, même s’il fait beau au départ.
Piège n°2 : Penser que c’est une destination « plage » 🏖️
C’est la plus grande source de déception. Si vous vous attendez aux Maldives ou aux Seychelles, vous serez déçu(e). La Réunion est une île volcanique aux côtes majoritairement abruptes. Les plages de sable blanc propices à la baignade sont belles mais peu nombreuses, et concentrées sur une petite portion de la côte Ouest (Saint-Gilles, l’Ermitage, La Saline). On vient à La Réunion pour ses paysages montagneux grandioses, la plage est un « bonus ».
Les déconvenues en voyage peuvent arriver partout. Pour une analyse sur une autre île, lisez nos conseils sur la sécurité à Zanzibar.
Piège n°3 : Ignorer le risque requin 🦈
Il est inutile de le nier, le risque requin est réel à La Réunion et a malheureusement causé des accidents mortels. Cependant, il est aujourd’hui très bien géré. La baignade et les activités nautiques sont strictement interdites en dehors des zones protégées : le lagon (barrière de corail) et les quelques plages équipées de filets anti-requins. En respectant à 100% ces consignes, le risque est nul. Le danger vient uniquement du non-respect des interdictions.
Piège n°4 : Le coût de la vie élevé 💰
La Réunion est un département d’outre-mer français. Ne vous attendez pas aux prix de l’Asie du Sud-Est. Les prix dans les supermarchés, les restaurants et pour les activités sont équivalents à ceux de la métropole, et souvent plus chers car de nombreux produits sont importés. Préparez votre budget en conséquence pour éviter les mauvaises surprises.
Piège n°5 : Vouloir tout voir en une semaine 🚗
L’île n’est pas grande, mais les routes le sont. Une route de 40 km en montagne peut facilement prendre 1h30. Tenter de visiter le volcan, puis le cirque de Mafate, puis le lagon de Balos… pardon, la plage de l’Ermitage, en quelques jours est la meilleure façon de passer son séjour en voiture. Comment l’éviter ? Choisissez un ou deux « camps de base » et explorez les environs. Acceptez de ne pas tout voir. La Réunion se savoure, elle ne se « coche » pas sur une liste.
L’avis du voyageur averti
« La Réunion ne déçoit que ceux qui sont venus y chercher autre chose. Si vous venez pour l’aventure, la randonnée, des paysages volcaniques uniques au monde et une culture créole authentique, ce sera le voyage de votre vie. Si vous venez uniquement pour une semaine de plage et de cocktails pas chers, vous vous êtes trompé de destination. C’est une île qui se mérite et qui demande un esprit d’exploration. »
Une destination exigeante, pour un voyage inoubliable
En conclusion, une mauvaise expérience à La Réunion est presque toujours le fruit d’attentes déçues. Ce n’est pas une île facile, mais c’est ce qui fait sa force et sa beauté brute. C’est une destination active, spectaculaire et pleine de contrastes.
En partant bien informé sur sa météo changeante, son relief exigeant et ses spécificités, vous vous donnez toutes les chances de vivre une aventure extraordinaire. La Réunion n’est peut-être pas le paradis du farniente, mais c’est sans aucun doute l’un des plus beaux terrains de jeu au monde pour les amoureux de la nature intense.
Au-delà des risques humains, la nature peut aussi présenter des dangers. Informez-vous sur les animaux dangereux aux Philippines.
Foire Aux Questions (FAQ)
La location de voiture est-elle indispensable ?
Oui, à 100%. Sans voiture, vous serez extrêmement limité. Le réseau de bus « Car Jaune » dessert les villes principales, mais il ne vous mènera pas aux départs des randonnées, aux points de vue isolés ou aux plages reculées. La voiture est la clé de la liberté à La Réunion.
Quelle est la meilleure période pour y aller ?
La saison sèche, durant l’hiver austral (de mai à octobre), est la plus recommandée. Les températures sont plus douces, les pluies moins fréquentes, et c’est la période idéale pour la randonnée. L’été austral (novembre à avril) est plus chaud et humide, avec un risque de cyclones.
Faut-il être un grand sportif pour profiter de l’île ?
Non, pas forcément. S’il existe des randonnées très difficiles comme l’ascension du Piton des Neiges ou la traversée de Mafate, il y a aussi des centaines de balades familiales très accessibles, des points de vue magnifiques accessibles en voiture, et bien sûr le lagon pour se détendre. Il y en a pour tous les niveaux.
