Le Vietnam est une destination d’une beauté et d’une richesse culturelle incroyables. La Baie d’Ha Long, Hanoï, les rizières de Sapa, la nourriture… le pays a tout pour plaire. Pourtant, de nombreux voyageurs rentrent déçus, voire en colère, avec le sentiment de s’être fait « avoir ». Pourquoi le Vietnam, contrairement à la Thaïlande, génère-t-il des avis si tranchés ?
Les infos à retenir
- 🚨 La plainte N°1 : les arnaques (« scams »). C’est le principal point de friction. La sensation d’être une « cible » (double-prix, taxis, tours…) est une plainte récurrente qui peut gâcher le séjour.
- 🗣️ Le choc culturel : une amabilité différente. L’approche vietnamienne est plus directe, plus réservée et parfois perçue comme « froide » ou « agressive » par les touristes habitués au « sourire » thaïlandais.
- 🚌 La géographie : un pays tout en longueur. Les distances sont énormes (Hanoï-Ho Chi Minh > 1600km). Le voyage est une succession de longs trajets en bus de nuit ou en train, ce qui peut être épuisant.
- 🏞️ La nuance : Malgré ces points, les paysages, l’histoire et la gastronomie sont d’une classe mondiale absolue.
L’omniprésence des arnaques est-elle un mythe ?
Non, c’est malheureusement une réalité dans les zones très touristiques. Il ne s’agit pas de criminalité violente (le Vietnam est un pays très sûr), mais d’une culture de la « petite arnaque » qui peut devenir usante. Cela va du taxi qui « oublie » de mettre son compteur (le « meter »), au restaurant qui vous présente un menu différent au moment de payer, en passant par le vendeur de tour qui vous promet des prestations que vous n’aurez pas. Cette nécessité d’être en permanence sur ses gardes, de tout négocier et de recompter sa monnaie, peut créer un sentiment de méfiance qui empêche de profiter pleinement de l’instant.
Le rapport à l’argent et l’amabilité : un choc culturel ?
C’est le deuxième point de déception. Les voyageurs comparent souvent avec la Thaïlande, « le pays du sourire ». La culture vietnamienne est différente. L’approche est plus directe, plus « brute ». Le Vietnamien est fier, réservé, et ne sourit pas par simple politesse commerciale. Dans les zones touristiques, ce rapport direct, combiné à l’omniprésence des arnaques, peut être perçu par le voyageur comme de l’agressivité ou de l’hostilité. C’est souvent une mauvaise interprétation : le contact est juste moins « doux » et plus transactionnel qu’ailleurs en Asie du Sud-Est.
L’épreuve des transports dans un pays « tube »
L’autre réalité qui use les voyageurs, c’est la géographie. Le Vietnam est un pays « tube », long de plus de 1600 km. Pour voir les incontournables (Hanoï, la Baie d’Ha Long au Nord, Hué/Hoi An au Centre, Hô Chi Minh et le Delta du Mékong au Sud), il faut enchaîner les longs trajets. Les « sleeper bus » (bus de nuit) sont une expérience, mais ils sont souvent inconfortables et la conduite peut être sportive. Cette fatigue liée au transport permanent peut contribuer à un sentiment général d’agacement.
L’avis de l’expatrié à Hanoï
« Les touristes qui détestent le Vietnam sont ceux qui sont restés 3 jours dans le Vieux Quartier de Hanoï et qui se sont fait arnaquer 3 fois. Ils n’ont rien vu. Le vrai Vietnam, il est dans les montagnes du Nord, à Ha Giang, ou dans la campagne. Les Vietnamiens ne sont pas froids, ils sont réservés et incroyablement loyaux une fois la glace brisée. Mais oui, il faut accepter d’être un ‘portefeuille sur pattes’ dans les zones touristiques. C’est un pays qui demande un effort, il ne se donne pas facilement comme la Thaïlande. »
Un voyage qui se mérite
Le Vietnam n’est pas une destination « facile » ou « reposante ». C’est un pays intense, bruyant, complexe et qui peut être éprouvant. Les voyageurs qui partent en s’attendant à un paradis zen seront déçus. Ceux qui partent en s’attendant à une aventure culturelle, gastronomique et historique d’une richesse inouïe, mais qui demande de la vigilance et de la patience, reviendront bouleversés et fascinés.
Foire Aux Questions (FAQ)
🤔 Est-ce que c’est vraiment si cher de se faire arnaquer ?
Non, en général, les sommes sont dérisoires pour un Européen (on parle de quelques euros de plus sur un taxi ou un repas). Ce n’est pas le montant qui est un problème, c’est le sentiment désagréable et permanent d’être pris pour un « pigeon » qui use les nerfs.
🛵 La circulation est-elle si dangereuse ?
La circulation, notamment à Hanoï et Hô Chi Minh, est un chaos indescriptible de scooters. Traverser la rue est une expérience en soi. Conduire un scooter soi-même est réservé aux conducteurs très expérimentés et très calmes.
👍 Laos ou Cambodge ou Vietnam ?
Pour un premier voyage, le Cambodge offre le choc culturel d’Angkor Wat. Le Laos est la destination « slow travel » par excellence, pour la nature et le calme. Le Vietnam offre la plus grande diversité (montagnes, villes, mer) mais demande le plus d’énergie.
