Pour un séjour balnéaire en Malaisie, deux noms reviennent sans cesse : Langkawi, l’archipel accessible de la côte Ouest, et les îles Perhentian, le paradis sauvage de la côte Est. Si les deux offrent des plages magnifiques, elles sont radicalement différentes et, surtout, ne se visitent pas à la même période de l’année. Ce comparatif va vous aider à faire le bon choix selon votre calendrier et vos envies.
Les infos à retenir
- 🏝️ Perhentian : le paradis absolu du snorkeling et de la plongée. Pour des fonds marins exceptionnels, des eaux cristallines et une ambiance « Robinson Crusoé » décontractée, les Perhentian sont imbattables.
- ✈️ Langkawi : l’île facile d’accès et aux multiples activités. Pour plus de confort, une grande variété d’hôtels, de restaurants, et des activités terrestres (Sky Bridge, cascades…), Langkawi est le choix de la facilité et de la diversité.
- 🌤️ Attention à la mousson : elles ne se visitent pas en même temps ! C’est le critère le plus important. Les Perhentian (côte Est) sont idéales de mars à octobre et sont fermées le reste de l’année. Langkawi (côte Ouest) est meilleure de novembre à mars.
- 💸 Budget et ambiance : Les Perhentian sont plus axées « backpackers » avec des bungalows simples. Langkawi offre une gamme de logements bien plus large, du resort de luxe à l’auberge, et bénéficie d’un statut duty-free.
Le critère décisif qui choisit pour vous : la météo
Avant même de comparer les ambiances, la météo va souvent trancher. La Malaisie est soumise à deux moussons qui touchent les côtes à des périodes différentes. La côte Est, où se trouvent les îles Perhentian, subit une forte mousson de novembre à février. Durant cette période, la mer est déchaînée, la plupart des hôtels et des liaisons en bateau sont à l’arrêt. La saison idéale pour s’y rendre s’étend donc de mars à fin octobre.
La côte Ouest, où se trouve Langkawi, connaît une saison des pluies plus marquée de septembre à octobre. Cependant, l’île reste accessible et visitable toute l’année. La meilleure période, la plus sèche et la plus ensoleillée, s’étend de novembre à mars. Votre calendrier de voyage sera donc votre premier guide de choix.
Quelle île pour quel type d’ambiance et d’activités ?
Si vous avez la chance de pouvoir choisir votre période, le choix se fera sur vos attentes.
Langkawi : l’île familiale, confortable et diversifiée
Très facile d’accès grâce à son aéroport international, Langkawi est une île très développée. On y trouve de grands resorts, une multitude de restaurants et de boutiques (qui bénéficient du statut duty-free), et l’on peut y louer facilement une voiture ou un scooter. Outre ses belles plages, Langkawi offre de nombreuses activités terrestres : le fameux Sky Bridge et son téléphérique (SkyCab), des cascades, des parcs animaliers, des tours en bateau dans la mangrove… C’est la destination parfaite pour les familles ou les voyageurs qui recherchent du confort et une grande variété d’activités.
Les îles Perhentian : l’éden sauvage des plongeurs
Accessibles uniquement par bateau, les Perhentian sont deux îles (Kecil la petite, pour les backpackers, et Besar la grande, pour les couples et familles) sans routes ni voitures. Ici, la vie est rythmée par la mer. L’activité N°1 est sous l’eau : le snorkeling est exceptionnel, il est quasi garanti de pouvoir nager avec des tortues de mer et des petits requins de récif à quelques mètres de la plage. Les fonds pour la plongée sous-marine sont également superbes. L’ambiance est très décontractée, « les pieds dans le sable ». C’est le choix idéal pour les amoureux de la nature, les plongeurs et ceux qui cherchent à se déconnecter.
| Critère | Langkawi | Îles Perhentian |
|---|---|---|
| Meilleure saison | Novembre – Mars | Mars – Octobre (fermées en hiver) |
| Accès | Facile (Aéroport international) | Bateau uniquement (depuis Kuala Besut) |
| Ambiance | Développée, familiale, confortable | Sauvage, « Backpacker », décontractée |
| Activités phares | Sky Bridge, mangrove, shopping | Plongée, Snorkeling (tortues, requins) |
| Fonds marins | Corrects | Exceptionnels |
| Budget | Abordable (duty-free) | Moyen (logistique insulaire) |
L’avis d’un spécialiste de la Malaisie
« La question ‘Langkawi ou Perhentian ?’, c’est la première que me posent mes clients. Je leur réponds toujours par une autre question : ‘Quand partez-vous ?’. La mousson décide pour vous. Si vous avez le choix, alors je demande : ‘Cherchez-vous une île-destination ou une île-activité ?’. Langkawi est une destination où l’on fait plein de choses différentes. Les Perhentian sont une activité en soi : on y va pour être dans l’eau. C’est aussi simple que ça. »
Deux paradis, deux philosophies de voyage
Le choix entre Langkawi et les Perhentian est avant tout une question de calendrier et d’attentes. Il n’y a pas de « meilleure » destination, juste celle qui correspond à votre style de voyage. Si vous cherchez le confort, la facilité et une multitude d’activités, Langkawi est pour vous. Si vous rêvez d’eaux cristallines, d’une vie marine foisonnante et d’une ambiance de bout du monde, alors les Perhentian vous combleront.
Foire Aux Questions (FAQ)
🤔 Peut-on combiner les deux îles dans un même voyage ?
C’est logistiquement compliqué et long. Il n’y a pas de liaison directe. Il faudrait prendre un bateau des Perhentian vers le continent, puis un bus ou un vol interne vers la côte Ouest, puis un ferry ou un vol pour Langkawi. Cela vous prendrait au minimum une journée complète de transport. Il est plus judicieux de se concentrer sur une seule côte par voyage.
🏝️ Les Perhentian sont-elles adaptées aux familles avec de jeunes enfants ?
Oui, l’île de Perhentian Besar est très bien adaptée aux familles. Les plages sont en pente douce, les eaux sont calmes et le snorkeling est facile. Il faut simplement être conscient que les infrastructures sont plus simples et que l’accès aux soins médicaux est limité.
🚗 A-t-on besoin de louer un véhicule sur Langkawi ?
Oui, c’est fortement recommandé. L’île est assez grande et les différents points d’intérêt sont dispersés. Louer un scooter ou une petite voiture est le meilleur moyen d’explorer l’île en toute liberté. La conduite est assez facile et les prix de location sont très abordables.
