Il n’existe aucune ligne de ferry régulière ouverte aux passagers entre le Portugal continental et les Açores, contrairement à ce qu’affirment certains sites : les seules liaisons maritimes se font entre les îles de l’archipel une fois sur place, via Atlânticoline ou Transmaçor. La seule option pour rejoindre l’archipel par bateau depuis le continent reste le cargo mixte de la compagnie Transinsular, qui transporte quelques passagers dans des conditions très simples, pour un trajet de 5 à 7 jours et un tarif entre 400 et 800 € l’aller, à réserver bien à l’avance. La voile reste une alternative pour les navigateurs expérimentés, le port de Horta sur l’île de Faial étant un point de passage mythique pour les traversées transatlantiques. Pour la grande majorité des voyageurs, l’avion depuis Lisbonne ou Porto reste donc la seule solution pratique pour rejoindre les Açores.
Ce qu’il faut retenir
- 🚫 Aucune ligne de car-ferry régulier pour passagers : il n’existe pas de service de traversée en ferry passager de ligne entre Lisbonne et les Açores.
- 🚢 Le transport de voiture par cargo marchand : il est possible de faire voyager son véhicule seul par cargo de fret puis de prendre l’avion.
- ⛵ L’option du voilier ou de la croisière : traverser en voilier (transat) ou lors d’une escale de croisière transatlantique reste possible.
- 🛳️ Les ferries inter-îles sur place (Atlânticoline) : une fois arrivé sur l’archipel, le bateau devient le moyen idéal de voyager d’île en île.
Existe-t-il un ferry régulier pour les passagers entre le Portugal continental et les Açores ?
C’est la première déception pour de nombreux voyageurs souhaitant faire le voyage sans prendre l’avion : il n’existe actuellement aucun service de car-ferry de ligne régulière transportant des passagers entre le Portugal continental (Lisbonne, Porto, Peniche ou Portimão) et l’archipel des Açores.
Par le passé, la compagnie maritime régionale Atlânticoline a parfois affrété de manière très ponctuelle durant la saison estivale des liaisons maritimes mixtes, mais ces opérations ont été définitivement abandonnées en raison de la rentabilité insuffisante, du coût du carburant et de la dureté des conditions de mer sur l’océan Atlantique. La traversée de 1 400 km de pleine mer exige au moins 3 à 4 jours de navigation ininterrompue face à des houles océaniques puissantes, rendant le transport régulier de passagers par car-ferry économiquement inviable face aux tarifs des compagnies aériennes (TAP Air Portugal, SATA Azores Airlines, Ryanair).
Comment transporter son propre véhicule (camping-car ou voiture) jusqu’aux Açores ?
Si vous souhaitez absolument emmener votre propre van aménagé, votre voiture ou votre moto pour explorer l’archipel balayé par les vents, une solution fret existe.
Le tableau ci-dessous détaille les modes de transport maritimes disponibles pour l’acheminement des véhicules :
| Solution de transport maritime choisie | Embarquement des passagers autorisé à bord ? | Déroulement de la logistique et contraintes |
|---|---|---|
| Cargo de fret maritime (Ex: Box Lines, Transinsular) | Interdit aux passagers (Véhicule seul). | Déposer la voiture au port de Lisbonne ou Leixões, prendre l’avion, puis la récupérer au port de Ponta Delgada 5 à 8 jours plus tard. |
| Voyage sur cargo de marchandise (Cabine passager) | Rare (Quelques rares places en cabine d’armateur). | Demande d’autorisation spéciale auprès des compagnies de cargo commercial, coût élevé et dates très rigides. |
| Voilier en co-navigation ou bateau-stoppeur | Oui (En tant qu’équipier à bord). | Embarquer depuis la marina de Lisbonne ou Cascais au printemps lors des traversées vers les Açores (6 à 10 jours de mer). |
Pour faire envoyer sa voiture par navire cargo conteneurisé (Ro-Ro ou conteneur), le coût d’un aller-retour varie généralement entre 1 200 € et 2 500 € selon le gabarit de votre véhicule. Cette option financièrement lourde n’est intéressante que pour les personnes qui s’installent aux Açores pour une longue durée ou effectuent un voyage de plusieurs mois.
L’astuce d’un skipper professionnel de l’Atlantique
« Pour les passionnés de mer qui veulent absolument arriver aux Açores par l’océan, la meilleure méthode reste la co-navigation en voilier ! De nombreux skippers cherchent des équipiers bénévoles ou participatifs entre mai et juin au départ de Lisbonne ou de la Bretagne pour faire la traversée vers Horta (île de Faial), le carrefour mondial de la grande plaisance. C’est une aventure humaine extraordinaire. »
Quelles sont les solutions alternatives pour voyager par mer sur l’archipel ?
Si la traversée depuis le continent n’est pas possible en ferry classique, le bateau redevient le mode de transport roi une fois posé sur le sol des Açores.
La compagnie maritime officielle des Açores, Atlânticoline, assure des liaisons quotidiennes en car-ferry et en navires rapides entre les différentes îles de l’archipel. Le réseau maritime fonctionne à merveille au sein du groupe central (reliant les îles de Faial, Pico, São Jorge, Terceira et Graciosa). Il est particulièrement facile de passer de l’île de Faial (port de Horta) à l’île de Pico (port de Madalena) en seulement 30 minutes de traversée avec votre voiture de location à bord. Pour le voyageur qui souhaite limiter les vols intérieurs, prendre l’avion depuis Lisbonne jusqu’à São Miguel puis faire le reste de son itinéraire d’île en île en ferry Atlânticoline est la meilleure stratégie.
Combien de temps faut-il pour rejoindre les Açores en voilier depuis les côtes portugaises ?
Pour les plaisanciers ou équipiers qui optent pour la traversée à la voile, la durée du voyage dépend entièrement des conditions météorologiques et du type de voilier.
La distance en ligne droite depuis le port de Cascais (Lisbonne) jusqu’à l’île de San Miguel ou Faial est d’environ 800 milles nautiques. À une vitesse moyenne de 5 à 7 nœuds, il faut compter entre 5 et 8 jours de navigation hauturière continue. Le trajet nécessite une bonne préparation amarinée, car la traversée implique la négociation de l’anticyclone des Açores, des zones de calme plat comme des coups de vent d’ouest très soutenus.
Comment bien organiser son périple inter-îles en ferry Atlânticoline ?
Pour réussir la découverte de l’archipel par la mer lors de la saison estivale, quelques règles de réservation simples s’imposent.
Achetez vos billets de ferry inter-îles à l’avance sur le site officiel d’Atlânticoline, en particulier si vous effectuez la traversée avec une voiture de location, car le nombre de places réservées aux véhicules sur les ferries du groupe central est limité. Présentez-vous au port d’embarquement au moins 30 minutes avant le départ, gardez vos médicaments contre le mal de mer à portée de main (les passes inter-îles peuvent être agitées), et profitez du spectacle magique du saut des dauphins et des baleines qui accompagnent très régulièrement les navires lors des traversées.
Foire Aux Questions (FAQ)
🔍 Peut-on embarquer à bord d’une croisière pour aller aux Açores depuis le Portugal ?
Oui. Plusieurs grandes compagnies de croisière (comme MSC, Costa ou Holland America) proposent des itinéraires au départ de Lisbonne comprenant des escales de quelques jours aux Açores (Ponta Delgada, Horta, Praia da Vitória). C’est une excellente option pour découvrir l’archipel par la mer avec tout le confort moderne, même s’il s’agit d’un voyage organisé et non d’un simple trajet aller simple.
⏱️ Est-il facile de louer une voiture ou un van directement sur place aux Açores ?
Oui, c’est de loin la formule recommandée ! Toutes les grandes enseignes de location de voitures ainsi que des loueurs locaux de vans aménagés sont présents à l’aéroport de Ponta Delgada (São Miguel), Terceira ou Horta. Pensez toutefois à réserver plusieurs mois à l’avance pour la saison estivale (de juin à septembre), car le parc automobile des îles est limité.
📌 Quelle est la meilleure période de l’année pour traverser l’Atlantique vers les Açores ?
La période idéale pour la navigation de plaisance entre le continent et les Açores s’étend de mai à septembre. Durant ces mois d’été, les températures sont douces, la mer est nettement plus calme qu’en hiver et les vents dominants permettent des traversées océaniques plus sûres et agréables.
